2009年，倪妮还是个大学生。当时的张艺谋，正在筹备山楂树之恋，以及金陵十三钗的前期准备工作，张艺谋对女主角的要求很严格，首先，需要会说南京话，比较是南京本地的故事，最好是南京人，而且要会说英文，层层要求后，国内的知名女演员所剩无几，很多南京本地的素人都去面试，就这样，当时还是大学生的倪妮入选。张艺谋作为中国最知名的导演，对拍戏要求非常高，也很有脾气。
当时，他的老搭档张伟平想推荐一个女孩，张艺谋看不上，执意要选择对演戏一窍不通的倪妮，这也为后来他俩的关系破裂埋下伏笔。当年多名女演员中，还有芒果自制剧丑女无敌的女主角林无敌李欣汝，她是一个比较重要的角色。然而，她在片场自拍发动态，其实没露出什么东西，但张艺谋勃然大怒，直接把她开了。除了李欣汝外，还有三个女孩，也被请出剧组。
1、倪妮和倪大红是什么关系?倪妮和倪大红并没有什么特殊的关系，两人都是演员，曾经一起合作过电视剧《天盛长歌》。网传倪妮是倪大红的女儿，又因为倪大红的妻子是倪萍的妹妹倪伟，所以倪妮也就成了倪萍的侄女。对此，倪妮做出了否认，“完全是虚构，我的父母跟这行没关系，都是非常普通的人”起因是，倪妮以谋女郎的身份空降出演《金陵十三钗》，就有人开始挖资料。而倪大红曾多次与张艺谋合作，便有人猜测倪妮能主演张艺谋新影片就是靠着老爸倪大红的面子。
2011年，因出演战争史诗电影《金陵十三钗》女主角玉墨一角而进入演艺圈，并凭借此片获得第六届亚洲电影大奖最佳新演员等多个奖项。2013年，主演爱情悬疑电影《杀戒》、爱情电影《我想和你好好的》及治愈系电影《等风来》。2014年，主演校园爱情电影《匆匆那年》；同年，成为第九届中国作家榜授予的首任“阅读星大使”。
2、倪大红和倪妮什么关系?倪妮和倪大红并没有什么特殊的关系，两人都是演员，曾经一起合作过电视剧《天盛长歌》。关于自己的家庭背景，倪妮只是简单回应“父母都是很普通的人”。所以，传言就不攻自破了。倪大红可以说是中国的老戏骨了，对于他的家庭大家自然也很是好奇。此前，网传倪妮是倪大红的女儿，又因为倪大红的妻子是倪萍的妹妹倪伟，所以倪妮也就成了倪萍的侄女。
而倪大红曾多次与张艺谋合作，便有人猜测倪妮能主演张艺谋新影片就是靠着老爸倪大红的面子。这种子虚乌有的猜测定是看不惯倪妮蹿红的人所为，所以在记者问起倪妮家庭背景，她也只是简单一句“父母都是很普通的人”，对于传闻她面不改色，从容应答：“你说的这些传闻，我并没有去关注，我的家庭很普通。”记者仍不放过，继续追问，为什么学的是拉丁舞，却选播音主持专业之类的问题。